Республики основывается на земледелии и животноводстве. Вместе с тем развиты химическая промышленность, металлургическая инженерия, лесная деревообрабатывающая промышленность, пищевая и легкая промышленность. Главными источниками развития индустрии являются леса, занимающие 1/3 часть территории Республики, залежи известняка, месторождения нефти и каменного угля. В Чебоксарах развито производство алкогольных напитков, фруктовых концентратов, крахмала; работают кожевенные и текстильные фабрики, заводы по выпуску станков. Третий по величине город Чувашии – Канаш находится на железнодорожной линии, связывающей Москву с Сибирью. С 1936 г. в этом городе проводятся ремонтно-транспортные работы всей железнодорожной линии. Канаш является также центром деревообрабатывающей промышленности. На высоком уровне производство зерна и мяса, а также работы по ремонту моторов. Построенный до революции город Алатыр находится на юго-западе Чувашской Республики. В городе развиты металлургическая промышленность, производство и переработка зерна, текстильная промышленность и ткачество. Один из важных поселков городского типа Шумерли является центром мебельного производства. Экономический кризис, в котором находится Российская Федерация, повлиял и на экономическое развитие Чувашии.
На данный момент ни одна из фабрик Республики не работает, рабочие и служащие не получают зарплату. В процессе перехода к рыночной экономике и ежедневного роста инфляции, население находится в крайне тяжелом экономическом положении. Приватизация не дает ожидаемых результатов. Несмотря на то, что в Республике Чувашия действует закон, освобождающий иностранных инвесторов от уплаты налогов в течении трех лет, количество иностранных фирм очень мало.