Rauf Raif Denktaş (27 Ocak 1924, Baf – 13 Ocak 2012, Lefkoşa), Kıbrıs Türklerinin uzun yıllar siyasi önderliğini üstlenmiş hukukçu, siyaset adamı ve yazardır. Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin (KKTC) kurucu cumhurbaşkanı olarak tarihe geçen Denktaş, yarım yüzyılı aşan kamu yaşamı boyunca Kıbrıs sorununun en belirleyici figürlerinden biri olmuş ve adadaki Türk toplumunun varlık mücadelesiyle özdeşleşmiştir.
Henüz bir buçuk yaşındayken annesini kaybeden Denktaş, büyükanneleri ve Osmanlı döneminde polislik yapmış dedesi tarafından büyütüldü. İlk ve orta öğrenimini İstanbul'da Feyziati Lisesi'nde (1930-1941) tamamladı; ardından hukuk eğitimi için Londra'ya giderek Lincoln's Inn'de okudu ve 1947'de avukat unvanı aldı. Kıbrıs'a dönüşünde serbest avukatlık yapmaya başladı, kısa sürede yargı kademelerinde yükselerek başsavcılığa kadar ulaştı.
1950'li yıllardan itibaren Kıbrıs Türk toplumunun örgütlenmesinde öncü rol oynadı. Rum milliyetçilerinin adayı Yunanistan'a bağlama (enosis) girişimlerine karşı, 1958'de Türk Mukavemet Teşkilatı'nın (TMT) kurulmasına önderlik etti. 1960'ta kurulan Kıbrıs Cumhuriyeti döneminde ve onu izleyen toplumlararası çatışma yıllarında Kıbrıs Türklerinin siyasi temsilciliğini üstlendi; bu dönemde bir süre toplum liderliği ve cumhurbaşkanı yardımcılığı görevlerini de yürüttü.
1974 müdahalesinin ardından adanın kuzeyinde kurulan yeni yapılanmanın başına geçti. 1975'te ilan edilen Kıbrıs Türk Federe Devleti'nin başkanlığını yaptı; 1983'te Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin bağımsızlığını ilan ederek kurucu cumhurbaşkanı oldu. 1976, 1981, 1990, 1995 ve 2000 seçimlerini kazanarak 2005 yılına dek, yaklaşık yirmi bir yıl boyunca bu görevde kaldı.
Kıbrıs sorununun çözümüne yönelik onlarca yıl süren müzakerelerin başat aktörü oldu. Toplumların eşitliği ve iki kesimlilik ilkelerinde ısrar eden Denktaş, 2004'te referanduma sunulan ve Kıbrıs Türklerinin çoğunluğunun 'evet' dediği Annan Planı'na karşı çıkışıyla tanındı. Taviz vermez tutumu kimi çevrelerce eleştirilse de taraftarlarınca ilkeli bir devlet adamlığı olarak değerlendirildi.
Yoğun siyasi yaşamının yanında üretken bir yazardı; anılarını ve Kıbrıs meselesini konu alan çok sayıda kitap ile hukuki ve siyasi metin kaleme aldı. Fotoğrafçılığa ve karikatüre de ilgi duydu. Kıbrıs Türk devletinin kurucusu ve toplumun simge isimlerinden biri olarak hatırlanan Denktaş, Türk milliyetçiliği ve dış Türklerle dayanışma düşüncesi açısından da önemli bir referans noktası olmayı sürdürmektedir.