Как было отмечено выше, чуваши являются потомками сувар, поэтому будет уместным начать историю чувашей с истории сувар. Переселившиеся из Центральной Азии булгары, сувары и барси достигли Северного Кавказа. Живя на одной территории с сармато-аланскими племенами, говорящими на фарси, у них была достаточно хорошо развита феодальная система отношений.

В III- IV вв. н.э. часть этнических групп отделилась от булгар и сувар. В 305 г. н.э. сабиры переселились на север Кавказа, а сувары в 515-527 г. н.э., пройдя Анатолию, достигли г. Кастамону.

В результате расширения границ Государства Гёк-тюрков («Небесных тюрков»), булгары и сувары, находившиеся на территории Кавказа вошли в состав гёк-тюрского Каганата и некоторое время были под властью гёк-тюрков. В то время, пока гёк-тюрский каганат переживал смену власти, было образовано Великое Булгарское государство. Но просуществовало оно недолго и после 665 г. было разбито соседним Хазарским Каганатом на более мелкие образования. Одна из этих групп под предводительством Аспаруха вышла на берег Дуная и войдя на Балканы, в 681 г. создала Государство Дунайских булгар. Дунайские булгары со временем смешались со славянами, и после официального принятия правителем Борисом в 864 г. христианства, постепенно ассимилируясь, исчезли с лица земли.

Вместе с распадом Великого булгарского государства, в конце VII – начале VIII вв. булгары и сувары достигли берегов средней Волги, что послужило причиной изменения этнического состава населения. В конце VII в этнический состав, проживавшего на Средней Волге населения был таков: с V в. до н.э. проживавшие на этой территории восточно-финские племена (предки современных марийцев, мордвы и удмуртов), в V-IV в. до н.э. пришедшие с южных регионов Западной Сибири угоры, расселившиеся в нижней части реки Камы и на современной территории Ульяновска именковецы, в VI-III в. до н.э. переселившиеся на средний Днепр восточные славяне (эти славянские племена, возможно были смешаны с фино-угорскими), остатки венгров после Гуннского переселения, часть булгар, огузоязычные башкиры, хазары на юге, и булгаро-суварские племена, которые раньше вели оседло-кочевой образ жизни. Большая часть булгаро-суварских племен расселилась на левом берегу Волги, ближе к Х веку вместе с эсегельскими и темтюзскими булгарами перешли на правый берег реки. В первую очередь, в районе сохранилась булгаро-суварская общность племен.

В конце IX – в начале Х в. было создано Государство волжских булгар, которое подчинило себе и другие племена, жившие на этой территории. Центром являлись приазовские и кубанские степи. Часть булгар осталась на месте старого поселения. Эти поселения в византийских и русских источниках именуются как «Черная Булгария». Но эти племена затем ассимилировались с венграми, печенегами и куманами (половцами). В результате торговых связей с Хазарским Каганатом, Хорезмом и Саманидами, особенно с купцами-мусульманами, в Булгарии стал быстро распространяться ислам. После принятия Ильтебером Алмушем, сыном Шелкея, мусульманства, официальной религией Булгарского государства стал ислам. В 920-х годах Алмыш Хан обратился к халифу аббасидов Муктедиру Билляху с просьбой прислать в Булгарию исламских ученых и архитекторов для обучения основам религии. При обращении Алмыш Хан подписался мусульманским именем Эмир Джафер бин Абдуллах. В 921 г. халифе Муктедир Биллях посылает группу религиозных деятелей и архитекторов, которые в мае 922 года достигают Булгарского Государства.