Ahmet Ağaoğlu, 1869'da Rusya İmparatorluğu'na bağlı Azerbaycan'ın Şuşa şehrinde doğmuş, 19 Mayıs 1939'da İstanbul'da vefat etmiş Azerbaycan kökenli Türk fikir adamı, gazeteci, hukukçu ve siyasetçidir. Türkçülük düşüncesinin kurucu kuşağından biri olarak kabul edilir ve Feriköy Mezarlığı'nda toprağa verilmiştir.
Öğrenimine Azerbaycan'da Rus okullarında başlamış, ardından kısa bir süre Petersburg'da mühendislik eğitimi almış, 1889-1895 yılları arasında Paris Üniversitesi'nde hukuk öğrenimi görmüştür. Paris'te Doğu dilleri üzerine de çalışmalar yapmış; bu dönemde Batılı düşünce akımlarıyla tanışması, ileride geliştireceği liberal ve milliyetçi sentezin temelini oluşturmuştur. Azerbaycan'a döndüğünde İrşad ve Hayat gibi gazetelerde yazarlık ve yöneticilik yaparak Azerbaycan Türkleri arasında millî bilinç ve Türkçülük düşüncesinin yayılmasına öncülük etmiştir.
Osmanlı Devleti'ne geçtikten sonra Türk Yurdu dergisi ve Türk Ocağı gibi Türkçülük hareketinin temel kurumlarının kuruluşunda yer almıştır. 1914-1918 yıllarında Osmanlı Meclis-i Mebusanı'nda Afyonkarahisar mebusu olarak bulunmuş, Birinci Dünya Savaşı sonrası dönemde Kafkas İslam Ordusu'na siyasi danışmanlık yapmış ve kurulan Azerbaycan Cumhuriyeti'nin parlamentosunda görev almıştır. Mütareke döneminde tutuklanarak Malta'ya sürülmüş (1918-1921), bir esir değişimiyle serbest bırakılmıştır.
Türkiye'ye geçtikten sonra Cumhuriyet'in kuruluş kadrosuna katılmıştır. Matbuat ve İstihbarat Müdürlüğü yapmış, Türkiye Büyük Millet Meclisi'nde Kars mebusu olarak görev almış, Mustafa Kemal'e anayasa çalışmalarında danışmanlık etmiş ve Ankara Hukuk Mektebi'nde ders vermiştir. 1930'da çok partili hayata ilk geçiş denemesi olan Serbest Cumhuriyet Fırkası'nın başlıca kuramcılarından biri olarak öne çıkmıştır.
Fikrî üretiminde liberalizm ile milliyetçiliği birleştiren bir çizgi izlemiştir. "Üç Medeniyet" (1927) adlı eserinde Batı medeniyetinin bütünüyle benimsenmesi gerektiğini savunmuş; anayasa hukuku, bireysel özgürlükler ve basın üzerine çok sayıda yazı kaleme almıştır. Gazeteciliği ömrü boyunca sürdürmüş, İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde profesörlük yapmış ve 1932'den itibaren düzenlediği aydın toplantılarıyla dönemin fikir hayatını etkilemiştir.
Türkçülük ve Türk tarihi açısından Ağaoğlu, hareketin hem kuramsal hem kurumsal gelişimine katkı sağlamış, Azerbaycan'dan Osmanlı'ya ve Cumhuriyet Türkiye'sine uzanan geniş bir coğrafyada Türk kimliği bilincinin güçlenmesinde rol oynamıştır. Çağdaşları tarafından yerinin doldurulması güç güçlü bir fikir adamı ve Türk basınının en etkili başyazarlarından biri olarak değerlendirilmiş; liberalizm ile milliyetçiliği uzlaştırma çabasıyla Türk siyasal düşüncesinde özgün bir yer edinmiştir.